Liên minh quốc tế về bảo tồn tự nhiên (IUCN) - tổ chức bảo vệ môi trường lâu đời nhất thế giới, vừa lên tiếng báo động về nguy cơ tuyệt chủng của Sao La - loài động vật có vú quý hiếm, có tên trong Sách Đỏ, được tìm thấy ở Việt Nam năm 1992.
IUCN nhấn mạnh mối đe dọa đối với loại động vật vốn được IUCN xếp vào loại "bí hiểm nhất thế giới" này là các bẫy đặt trộm trong rừng.
Nguy cơ tuyệt chủng của Sao La có thể so sánh với tê giác ở Đông Nam Á. Vì vậy, mới đây các nhà bảo vệ động vật hoang dã của IUCN đã phải triệu tập một cuộc họp khẩn cấp tại Lào để tìm cách cứu loài động vật này khỏi tuyệt chủng.
Nhà điều phối các hoạt động bảo vệ Sao La của IUCN, ông William Robichaud cho biết số lượng Sao La trên thế giới hiện còn rất ít và không thể xác định được. Sao La không có mặt trong các vườn thú vì chúng không thể sống trong điều kiện bị giam cầm. Do đó, nếu chúng bị tiêu diệt hết trong tự nhiên thì nhân loại không còn bằng chứng nào cho thấy chúng đã tồn tại.
Các nỗ lực bảo vệ Sao La là nỗ lực mới nhất của cộng đồng quốc tế trước mối đe dọa tuyệt chủng của nhiều loại động vật ở Đông Nam Á do nhu cầu y tế và thịt thú rừng cho các nhà hàng ở Trung Quốc và nhiều nước Đông Nam Á.
Loài Sao La có nguy cơ tuyệt chủng bất chấp cả khi Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN) đã ký hiệp định chia sẻ thông tin chống lại nạn săn bắn và buôn bán bất hợp pháp động vật hoang dã từ tháng 12/2005.
